工控機數據采集卡的任務是把模擬信號轉換成數字信號，并由計算機進行加工處理，以便進行顯示或控制。

    在現代航空、航天、石油、化工及電力生產過程中，往往需要測量和控制幾十點甚至幾百點的參數。雖然這一任務可以用常規的模擬儀表來完成，但由于檢測點太多，所需測量儀表的數量也很大，使系統的可靠性下降。這樣，不僅耗資多，而且維護不方便。現可用研華工控機，一臺計算機同時對幾十個點進行檢測，完成巡回檢測，而且研華工控機報價不是很貴。

    在生產過程中的被測參數，如溫度、壓力、物位、流量等，經傳感器把非電量參數變成電量，且轉換成統一的標準信號。由于信號比較多，計算機不可能把這些信號同時接收，因此需要由多路模擬開關進行通道轉換，分時地把信號送到采樣保持放大器、A/D轉換器(ADC)，把模擬量轉換成數字量，然后送到計算機。由計算機對采樣數據進行預處理及二次處理，最后從計算機輸出，以便進行顯示、報警、打印或控制。

    工控機智能化A/D板中，是用單片機完成數據的采集、濾波和非線性補償等，主計算機只將其作為一個I/O口，每隔一定的時間，讀其一次數據，因而大大減輕了主機的負擔，提高了系統的擴展能力。這樣的智能化A/D板自身就是一個小的數據采集與處理系統。